Il prurito è una sensazione sgradevole che genera il bisogno di grattarsi. Esistono numerose cause che possono provocare prurito, e queste possono essere sia localizzate a livello cutaneo che legate a problemi sistemici, ovvero che interessano l'intero organismo.
Cause sistemiche: Il prurito può segnalare la presenza di diverse condizioni patologiche sistemice:
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Malattie del fegato: come colestasi e altre patologie epatiche.
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Malattie renali: come insufficienza renale e uremia.
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Reazioni allergiche: a farmaci, alimenti, punture di insetti.
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Patologie endocrine: come l'ipertiroidismo o l'ipotiroidismo.
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Problemi circolatori: come trombosi o insufficienza venosa.
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Infezioni: come parassiti intestinali o HIV.
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Problemi ematologici: come anemia sideropenica o policitemia vera.
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Tumori: alcuni tumori possono manifestarsi con prurito, ad esempio, il linfoma di Hodgkin o tumori a livello di ovario, intestino, mammella o prostata.
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Gravidanza: durante la gestazione, in particolare nell'ultimo trimestre, alcune donne possono avvertire prurito a causa di colestasi gravidica, herpes gestationis o dermatite polimorfa della gravidanza.
Reazioni ai farmaci: Numerosi farmaci possono causare prurito come effetto collaterale, ad esempio, morfina, aspirina, barbiturici, penicillina e altri.
Cause neuropatiche e psicogene: Il prurito può essere causato da patologie del sistema nervoso come la sclerosi multipla o l'infezione da herpes zoster. Anche alcune malattie psichiatriche, come la schizofrenia o l'ansia, possono manifestarsi con prurito. A volte, periodi di stress intensi possono causare sintomi di prurito anche in assenza di una patologia sottostante.
Sintomi e complicazioni: Il prurito può presentarsi in diverse forme, da una semplice sensazione fastidiosa ad una più intensa. Può essere localizzato o generalizzato, e può essere associato ad altri sintomi come bruciore, pizzicore, arrossamento, gonfiore o dolore.
Diagnosi: La diagnosi di prurito inizia con una dettagliata anamnesi seguita da un esame obiettivo. A seconda dei sintomi e dei segni, possono essere necessari ulteriori test, come analisi del sangue, esami delle urine, colture o prove allergiche.
Trattamento: Il trattamento del prurito dipende dalla causa sottostante. I farmaci possono essere utilizzati sia in forma topica che sistemica, a seconda della gravità e dell'estensione del problema.
In conclusione, il prurito può essere un sintomo di numerose condizioni, alcune delle quali sono gravi. Pertanto, è importante consultare un medico se il prurito è persistente o se è associato ad altri sintomi.